Vincent entdeckte das erste Problem mit den Sicherheitsaufnahmen um 20:43 Uhr.
Elf Minuten fehlten.
Dominic saß hinter dem Schreibtisch in seinem privaten Arbeitszimmer, während drei Monitore die Kamerafeeds aus dem Reha-Trakt anzeigten.
Clare und Ellie befanden sich oben in einer Gästesuite bei zwei Mitarbeiterinnen, denen Dominic vertraute. Clare hatte protestiert, bis Dominic ihr erklärte, dass derjenige, der an seiner Orthese manipuliert hatte, vielleicht merken würde, dass Ellie etwas gesehen hatte.
Damit war die Diskussion beendet.
Vincent stand neben den Monitoren.
„Kamera zwölf läuft durchgehend.“
„Normalerweise?“
„Immer.“
„Und gestern?“
Vincent tippte auf den Bildschirm.
„16:16 Uhr bis 16:27 Uhr. Nichts.“
„Systemfehler?“
„Nein.“
„Woher weißt du das?“
„Die anderen Kameras blieben online.“
Dominic lehnte sich zurück.
Sein Bein fühlte sich anders an.
Nicht geheilt.
Nicht schmerzfrei.
Aber anders.
Wochenlang hatte er angenommen, jeder neue Schmerz bedeute, dass sein Körper ihn im Stich ließ.
Jetzt fragte er sich, wie viel von diesem Leiden künstlich erzeugt worden war.
Dr. Mercer stand nahe dem Kamin.
„Ich möchte noch heute Abend Aufnahmen machen lassen.“
Dominic sah ihn an.
„Warum?“
„Wenn die Orthese den Nerv wiederholt komprimiert hat, muss ich wissen, ob es zusätzliche Schäden gibt.“
„Wiederholt?“
Mercer zögerte.
Dominic bemerkte es.
„Sie glauben, das ist öfter passiert.“
„Ich denke, wir sollten die Möglichkeit in Betracht ziehen.“
Vincent drehte sich um.
„Wie viele Leute haben Zugang zu der Orthese?“
„Dominic. Ich selbst. Zwei Physiotherapeuten. Drei Reha-Techniker.“
„Und Arthur Voss?“
„Kein medizinischer Grund.“
„Das war nicht meine Frage.“
Mercer atmete aus.
„Der Reha-Trakt ist für hochrangige Hausgäste nicht gesperrt.“
Dominics Handy vibrierte.
Arthur.
Er ignorierte es.
Eine zweite Nachricht traf ein.
Dann eine dritte.
Vincent warf einen Blick auf ihn.
„Was sagt er?“
Dominic las den Bildschirm.
Ratsmitglieder gehen.
Du lässt dich instabil wirken.
Ruf mich an, bevor das peinlich wird.
Dominic legte das Handy mit dem Display nach unten ab.
„Zugriffsprotokolle anfordern.“
Vincent nickte.
„Schon dabei.“
Es klopfte.
Einer von Vincents Sicherheitsbeamten betrat den Raum und trug einen kleinen Beweisbeutel aus Plastik.
„Habe das hinter dem Reha-Schrank gefunden.“
Darin befand sich ein winziger Schraubenzieher.
Mercer runzelte die Stirn.
„Der gehört nicht uns.“
Dominic sah Vincent an.
„Fingerabdrücke?“
„Wir kümmern uns professionell darum.“
„Gut.“
Wieder ein Klopfen.
Diesmal stand Clare im Türrahmen.
„Es tut mir leid.“
Dominic bedeutete ihr einzutreten.
„Was ist passiert?“
„Ellie will nicht schlafen.“
„Das ist verständlich.“
„Sie sagt, sie muss Ihnen etwas erzählen.“
Dominic sah Vincent an.
„Bring sie her.“
Minuten später betrat Ellie den Raum, trug geliehenermaßen einen Pyjama und klammerte sich an ihr Holz-Steckspielzeug.
Sie kletterte neben ihrer Mutter auf das Sofa.
Dominic blieb hinter dem Schreibtisch, um sie nicht zu einschüchtern.
„Woran erinnerst du dich?“
Ellie starrte auf ihr Spielzeug.
„Der Mann war nicht allein.“
Vincents Aufmerksamkeit schärfte sich.
„Wer noch?“
„Eine Dame.“
„Was für eine Dame?“
Ellie zuckte mit den Schultern.
„Weiße Schuhe.“
Clare runzelte die Stirn.
„Weiße Schuhe?“
„Sie hatte quietschende.“
Mercer erstarrte.
Dominic bemerkte es.
„Samuel?“
Der Arzt sah unwohl aus.
„Medizinische Schuhe.“
„Wer trägt sie?“
„Die Hälfte des Reha-Personals.“
Vincent ging ein paar Fuß von Ellie entfernt in die Hocke.
„Erinnerst du dich an noch etwas?“
Ellie nickte.
„Sie hat gesagt, er soll das nicht tun.“
Dominics Augen verengten sich.
„Was hat der Mann gesagt?“
Ellie drückte das Spielzeug fester.
„Er hat gesagt…“
Sie rang nach Erinnerungen.
Clare rieb ihren Rücken.
„Alles gut.“
Ellie flüsterte schließlich: „Gerade genug.“
Niemand bewegte sich.
Dominic fröstelte.
„Gerade genug wofür?“
Ellie schüttelte den Kopf.
„Das ist alles.“
Vincent stand auf.
Dominic sah ihn an.
„Finde die Frau.“
Um 9:17 Uhr kehrte Vincent mit Personal-Fotografien zurück.
Ellie prüfte sie einzeln.
Sie lehnte die erste ab.
Dann die zweite.
Beim fünften Foto hielt sie inne.
Angela Pierce.
Physiotherapeutin.
Vierunddreißig.
Seit acht Monaten angestellt.
Ellie berührte das Foto.
„Quietschende Schuhe.“
Mercer fluchte leise.
Dominic sah ihn an.
„Wo ist sie?“
„Sie ist um fünf gegangen.“
Vincent tätigte bereits den Anruf.
Niemand antwortete.
Ein Sicherheitsteam fuhr zu Angelas Wohnung.
Leer.
Ihr Auto stand noch in der Parkgarage.
Ihr Handy lag auf der Küchentheke.
Ihre Handtasche war drinnen.
Aber Angela war verschwunden.
Um 10:02 Uhr deckte Vincent etwas anderes auf.
Arthur Voss hatte den Reha-Trakt gestern um 14:14 Uhr betreten.
Er ging um 14:31 Uhr.
Exakt während der fehlenden Aufnahmen.
Dominic starrte auf das Zugriffsprotokoll.
„Arthur weiß, dass diese Aufzeichnungen existieren.“
„Ja.“
„Entweder ist es ihm also egal…“
„Oder er dachte, sie würden auch gelöscht werden.“
Dominic blickte zu den regendunklen Fenstern.
„Wer kontrolliert die Sicherheitsarchive?“
Vincents Gesicht verzieht sich.
„Meine Abteilung.“
„Wer noch außer dir?“
„Vier Vorgesetzte.“
„Untersuche alle vier.“
Vincent widersprach nicht.
Deshalb vertraute Dominic ihm.
Ein schwächerer Mann hätte den Befehl persönlich genommen.
Um 10:30 Uhr rief Dominic Arthur an.
Arthur meldete sich sofort.
„Endlich.“
„Komm zurück.“
Eine Pause.
„Ich bin zu Hause.“
„Dann verlass das Haus.“
„Warum?“
„Du wolltest eine Abstimmung.“
„Morgen.“
„Heute Abend.“
Arthur wurde ruhig.
„Du fühlst dich besser?“
„Sehr.“
Noch eine Pause.
„Ich bin in dreißig Minuten da.“
Das Gespräch endete.
Vincent starrte Dominic an.
„Du bringst ihn hierher?“
„Ich möchte sein Gesicht sehen.“
Achtundzwanzig Minuten später trat Arthur in das Arbeitszimmer.
Er trug denselben grauen Anzug.
Keinen Mantel, trotz des Regens.
Er sah Mercer.
Dann Vincent.
Dann Dominics Orthese.
„Du hast daraus ja eine echte Inszenierung gemacht.“
Dominic deutete auf einen Stuhl.
Arthur setzte sich.
Dominic legte das Zugriffsprotokoll auf den Schreibtisch.
„Du hast gestern die Reha besucht.“
„Ja.“
„Warum?“
„Um nach dir zu sehen.“
„Ich war nicht da.“
„Das habe ich herausgefunden.“
„Was hast du siebzehn Minuten lang gemacht?“
Arthur lächelte.
„Ist das ein Verhör?“
„Nein.“
„Klingt aber so.“
„Ein Verhör hätte mehr Leute.“
Arthurs Lächeln verblasste.
„Ich habe mit Angela gesprochen.“
„Worüber?“
„Deinem Zustand.“
„Warum?“
„Weil die morgige Abstimmung von deinem Zustand abhing.“
Dominic beugte sich vor.
„Die gestrige Abstimmung.“
Arthur korrigierte sich sofort.
„Die für gestern angesetzte Abstimmung.“
„Hast du meine Orthese berührt?“
„Nein.“
„Angela?“
„Sie ist Physiotherapeutin. Ich nehme an, sie berührt Orthesen.“
„Wo ist sie?“
Arthur runzelte die Stirn.
„Woher soll ich das wissen?“
Dominic musterte ihn.
Arthur war gut.
Zu gut.
Dann erschien Ellie im Türrahmen.
Clare war hinter ihr.
„Es tut mir leid“, flüsterte Clare. „Sie hat Stimmen gehört.“
Arthur drehte sich um.
Für eine halbe Sekunde huschte etwas über sein Gesicht.
Wiedererkennen.
Ellie sah ihn.
Ihr Ausdruck veränderte sich ebenfalls.
Sie zog sich hinter Clare zurück.
Arthur fing sich wieder.
„Ist das das Kind?“
Dominic beobachtete ihn genau.
„Welches Kind?“
„Dasjenige, das das alles ausgelöst hat.“
Wieder zu viel Wissen.
Dominic hatte Arthur nie erzählt, dass Ellie das Problem entdeckt hatte.
Arthur bemerkte seinen Fehler.
Vincent merkte es auch.
Der Raum wurde still.
Arthur stand auf.
„Das ist absurd.“
Dominic blieb sitzen.
„Das finde ich auch.“
„Du willst einer Vierjährigen mehr vertrauen als mir?“
„Ich vertraue Beweisen.“
„Du hast keine.“
Dominic tippte auf das Zugriffsprotokoll.
Arthur lachte.
„Ich habe einen Raum in einem Haus besucht, das ich seit zwanzig Jahren betrete.“
„Während elf Minuten gelöschter Sicherheitsaufnahmen.“
Arthurs Gesicht veränderte sich.
Nur leicht.
Aber genug.
„Ich weiß nichts über gelöschte Aufnahmen.“
„Ich habe nie gesagt, dass sie gelöscht wurden.“
Arthur starrte ihn an.
Dominic stand vorsichtig auf.
Ausnahmsweise biss die Orthese nicht in seine Wade.
Er ging um den Schreibtisch herum.
Arthurs Blick sank zu seinem Bein.
Dominic sah es.
„Du siehst enttäuscht aus.“
Arthur schnaubte.
„Sei nicht lächerlich.“
Dominic tat noch einen Schritt.
Dann noch einen.
Arthur wich zur Tür zurück.
„Morgen früh“, sagte Dominic, „halten wir deine Abstimmung ab.“
Arthur lächelte wieder.
„Gut.“
„Aber zuerst wird jedes Mitglied des Rates den medizinischen Bericht sehen.“
„Welchen Bericht?“
„Den, der erklärt, warum sich mein Zustand plötzlich verschlechtert hat.“
Arthurs Lächeln verschwand.
Vincents Handy klingelte.
Er nahm es ab.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Wann?“
Er hörte zu.
„Haltet alle davon fern.“
Dominic sah ihn an.
Vincent beendete den Anruf.
„Sie haben Angela gefunden.“
„Wo?“
„Nordgarage.“
Arthurs Gesicht erblasste.
Dominic bemerkte es.
Vincent fuhr fort.
„Sie lebt.“
Mercer bewegte sich sofort.
„Zustand?“
„Angst. Dehydriert. Keine schwereren sichtbaren Verletzungen.“
„Wo war sie?“
Vincent starrte Arthur direkt an.
„Eingesperrt in einem Technikraum.“
Arthur stand vollkommen still.
Dominic trat näher.
„Interessant.“
Arthur schüttelte den Kopf.
„Du glaubst, ich war das?“
„Ich denke, Angela kann es uns sagen.“
Vincents Handy klingelte erneut.
Er ging ran.
Diesmal hörte er länger zu.
Dann blickte er zu Dominic.
„Da ist noch etwas.“
„Was?“
„Angela sagt immer wieder, sie hat die Orthese nicht zurückgestellt.“
Arthur atmete fast unmerklich aus.
Aber Vincent war noch nicht fertig.
„Sie sagt, jemand hat sie gezwungen, ihnen Zugang zu gewähren.“
Dominic sah Arthur an.
„Wer?“
Vincents Ausdruck verdüsterte sich.
„Sie sagt es nicht am Telefon.“
„Warum?“
„Weil sie sagt, die Person, die es getan hat, hat Zugang zu jedem Raum in diesem Haus.“
Dominic begriff die Bedeutung sofort.
Das war nicht nur ein Angriff von Arthurs Fraktion gewesen.
Jemand in Dominics Haus hatte ihnen geholfen.
Jemand, dem man vertraute.
Welche weiteren Abschnitte oder Texte soll ich als Nächstes für Sie übersetzen?
